La marcha estudiantil y la dignidad de una generación que se niega a callar
Por Sofía Varas Rojas; socióloga, especialista en salud mental, infancias y derechos humanos
Hace apenas unos minutos, miles de estudiantes secundarios y universitarios comenzaron a dispersarse desde la Alameda, Plaza Baquedano y distintos puntos del país después de una nueva jornada de movilización nacional convocada por organizaciones de base.
La manifestación de este 14 de mayo no apareció como un hecho aislado ni como una protesta espontánea desvinculada de la historia chilena reciente. Lo que ocurrió hoy en las calles de Santiago y regiones expresa una acumulación de malestar social, precarización educativa y agotamiento frente a políticas que amplios sectores juveniles consideran regresivas para la educación pública y para las condiciones de vida de estudiantes y trabajadores.
Las consignas levantadas por la Asamblea Coordinadora de Estudiantes Secundarios (ACES), la Confederación de Estudiantes de Chile (Confech) y distintas organizaciones territoriales apuntaron hacia demandas relacionadas con salud mental, gratuidad, alimentación escolar, financiamiento de la educación pública y rechazo a proyectos vistos como punitivos y restrictivos para las comunidades educativas.
La jornada ocurre además en medio de fuertes cuestionamientos estudiantiles al proyecto “Escuelas Protegidas”, iniciativa discutida en el Congreso y criticada por distintos sectores secundarios, universitarios y académicos debido a sus posibles efectos sobre la organización estudiantil y la convivencia escolar. Organizaciones movilizadas sostienen que la propuesta fortalece mecanismos de vigilancia y control dentro de establecimientos educacionales, instalando una lógica centrada en seguridad antes que en resolución comunitaria de conflictos.
Sin embargo, reducir la marcha de hoy a una discusión coyuntural sobre reformas educacionales sería insuficiente. Lo ocurrido este 14 de mayo vuelve a situar al movimiento estudiantil como uno de los actores históricos más importantes dentro de la construcción democrática chilena. Las juventudes organizadas no solo han impulsado transformaciones educacionales, también han abierto debates sobre desigualdad, derechos sociales, participación política y dignidad colectiva.
La pregunta que atraviesa esta jornada es profundamente histórica y política: ¿qué sería de Chile sin sus estudiantes organizados? ¿Qué sería del país sin generaciones capaces de interrumpir el silencio, ocupar las calles y disputar públicamente las condiciones materiales y simbólicas bajo las cuales se construye la vida social?
Hagamos historia: organización estudiantil como memoria democrática
La historia chilena demuestra que gran parte de los procesos de democratización y ampliación de derechos sociales estuvieron acompañados por movimientos estudiantiles. Desde las reformas universitarias impulsadas durante las décadas de 1960 y 1970 hasta las protestas contra la dictadura militar, las juventudes organizadas han funcionado como espacios de articulación política, pensamiento crítico y organización colectiva.
Según Garretón y Martínez (1985), el movimiento estudiantil chileno adquirió relevancia precisamente porque logró conectar problemáticas educacionales con conflictos estructurales relacionados con desigualdad social y democratización institucional. Las universidades públicas y los liceos estatales funcionaron durante décadas como espacios donde se articulaban debates sobre ciudadanía, derechos y participación política.
Durante la dictadura militar, numerosos estudiantes secundarios y universitarios participaron activamente en jornadas nacionales de protesta, redes territoriales y espacios clandestinos de organización. En contextos de censura y represión estatal, las comunidades educativas continuaron siendo lugares donde sobrevivieron prácticas de deliberación democrática y resistencia política.
El golpe de Estado de 1973 transformó profundamente el sistema educacional chileno. La municipalización de la educación pública y la expansión de instituciones privadas consolidaron un modelo basado en competencia y mercantilización de derechos sociales. Bellei (2015) sostiene que Chile se convirtió en uno de los experimentos neoliberales más profundos en materia educativa dentro de América Latina.
Las consecuencias de ese modelo comenzaron a tensionarse fuertemente durante las movilizaciones de 2006 y 2011. La “Revolución Pingüina” permitió reabrir públicamente el debate sobre desigualdad educacional y endeudamiento estudiantil. Posteriormente, las protestas universitarias de 2011 ampliaron la discusión hacia críticas estructurales al neoliberalismo chileno y a la mercantilización de la vida cotidiana.
La marcha de hoy se conecta directamente con esa memoria política. Las juventudes que hoy recorren las calles de Santiago no aparecen desvinculadas de la historia estudiantil chilena. Heredan tradiciones organizativas, formas de protesta y experiencias colectivas construidas durante décadas de movilización social.
14 de mayo: estudiantes frente a la precarización social
La movilización realizada hoy también expresa transformaciones profundas en las condiciones materiales de vida de las juventudes chilenas. Las demandas estudiantiles actuales no se limitan únicamente a infraestructura o financiamiento universitario. Hablan de salud mental, alimentación escolar, endeudamiento familiar, costo de la vida y precarización cotidiana.
En distintas entrevistas y declaraciones públicas, organizaciones estudiantiles han señalado que las actuales políticas gubernamentales trasladan nuevamente el peso de la crisis económica hacia estudiantes y trabajadores. Los cuestionamientos apuntan especialmente hacia recortes presupuestarios en educación, limitaciones a la gratuidad y reformas que, según dirigentes estudiantiles, profundizan desigualdades estructurales.
La precarización juvenil constituye uno de los fenómenos más relevantes dentro de las sociedades contemporáneas. Diversos estudios muestran que las nuevas generaciones enfrentan crecientes dificultades de acceso a vivienda, estabilidad laboral y educación sin endeudamiento. En Chile, estas condiciones se intensifican debido a altos niveles de desigualdad y mercantilización de derechos sociales.
La movilización estudiantil de hoy puede leerse precisamente como una respuesta colectiva frente a esa experiencia social de agotamiento. Las calles vuelven a convertirse en espacios donde las juventudes interrumpen la lógica individualizante del neoliberalismo y construyen formas de acción comunitaria.
Las marchas estudiantiles no solo expresan rechazo frente a determinadas políticas públicas. También producen experiencias de encuentro colectivo en una sociedad marcada por fragmentación y competencia permanente. Las asambleas, coordinadoras y movilizaciones permiten construir vínculos políticos y afectivos que desafían el aislamiento social contemporáneo.
Criminalización de la protesta y control social
Uno de los elementos centrales presentes durante la jornada de hoy es el debate sobre la criminalización de la protesta estudiantil. Diversas organizaciones secundarias y universitarias han denunciado que las respuestas institucionales frente a las movilizaciones priorizan discursos de seguridad y control antes que mecanismos efectivos de diálogo político.
Las críticas se concentran particularmente en torno al proyecto “Escuelas Protegidas”, iniciativa que estudiantes movilizados consideran una amenaza para la organización estudiantil y la autonomía de las comunidades educativas. Según dirigentes secundarios, el proyecto instala mecanismos de vigilancia, endurecimiento disciplinario y control sobre formas tradicionales de movilización estudiantil.
Desde una perspectiva sociológica, la criminalización de la protesta constituye un fenómeno recurrente dentro de las democracias neoliberales contemporáneas. Wacquant (2009) sostiene que numerosos Estados responden a las desigualdades sociales mediante la expansión de políticas de vigilancia y castigo dirigidas especialmente hacia juventudes y sectores populares.
En Chile, los discursos sobre orden y seguridad han adquirido creciente centralidad dentro del debate político reciente. Las movilizaciones sociales son frecuentemente representadas desde marcos interpretativos centrados en violencia o desorden, desplazando el foco desde las causas estructurales del conflicto hacia problemas de control policial.
Esta representación posee consecuencias políticas profundas. Cuando la protesta estudiantil es reducida únicamente a una amenaza para el orden público, se debilita su reconocimiento como forma legítima de participación democrática. Butler (2015) sostiene que las democracias contemporáneas enfrentan una tensión permanente entre estabilidad institucional y derecho ciudadano a manifestarse frente a desigualdades estructurales.
La jornada del 14 de mayo vuelve a instalar precisamente esa discusión: ¿qué lugar ocupa la protesta dentro de una democracia? ¿Quiénes pueden ocupar legítimamente las calles? ¿Bajo qué condiciones las juventudes pueden cuestionar decisiones políticas que afectan directamente sus condiciones materiales de vida?
¿Qué sería de Chile sin sus estudiantes?
La historia social chilena permite afirmar que gran parte de las discusiones democráticas más importantes del país fueron impulsadas o acompañadas por juventudes organizadas. Los movimientos estudiantiles han contribuido históricamente a instalar debates sobre educación pública, desigualdad, endeudamiento, derechos sociales y democratización institucional.
Las protestas estudiantiles no solo producen presión política. También generan nuevas formas de imaginación colectiva sobre el futuro social. Touraine (2006) plantea que los movimientos sociales contemporáneos disputan sentidos culturales y modelos de organización de la vida común.
La importancia del movimiento estudiantil chileno radica precisamente en esa capacidad de abrir preguntas que muchas veces las instituciones políticas tradicionales no logran formular: ¿qué significa vivir dignamente? ¿Qué rol debe cumplir la educación pública? ¿Cómo enfrentar la desigualdad estructural? ¿Qué lugar ocupa la organización comunitaria dentro de sociedades crecientemente individualizadas?
Preguntarse qué sería de Chile sin sus estudiantes implica observar la profundidad histórica de las luchas juveniles dentro de la construcción democrática del país. Sin el movimiento estudiantil, probablemente muchas discusiones sobre gratuidad, acceso universal a derechos y democratización institucional jamás habrían alcanzado centralidad pública.
La marcha de hoy vuelve a demostrar que las juventudes continúan siendo uno de los principales espacios de resistencia frente a procesos de precarización y debilitamiento de derechos sociales. Las voces que esta mañana recorrieron la Alameda no aparecen desligadas de la historia chilena. Son parte de una larga tradición de organización, movilización y defensa de la educación pública.
La jornada estudiantil de este 14 de mayo constituye uno de los episodios políticos y sociales más relevantes del último período para las juventudes chilenas. Las movilizaciones convocadas por organizaciones secundarias y universitarias vuelven a situar la educación pública y el derecho a la protesta en el centro del debate democrático nacional.
Más allá de las demandas inmediatas relacionadas con financiamiento, salud mental o alimentación escolar, la marcha de hoy expresa tensiones estructurales vinculadas a desigualdad, precarización y criminalización de la organización estudiantil.
Las críticas hacia proyectos como “Escuelas Protegidas” muestran además una preocupación creciente frente al fortalecimiento de mecanismos de control y vigilancia dentro de comunidades educativas. Para amplios sectores estudiantiles, estas medidas representan una amenaza para la autonomía y participación democrática dentro de liceos y universidades.
La movilización de hoy vuelve a recordar que el movimiento estudiantil chileno no constituye únicamente un actor sectorial. Su historia está profundamente ligada a procesos de democratización, ampliación de derechos y construcción de pensamiento crítico dentro del país.
En un contexto marcado por incertidumbre económica, endeudamiento y debilitamiento de expectativas de futuro, las juventudes organizadas continúan disputando públicamente las condiciones bajo las cuales se construye la vida social en Chile.
Referencias
Bellei, C. (2015). El gran experimento: Mercado y privatización de la educación chilena. LOM Ediciones.
Butler, J. (2015). Cuerpos aliados y lucha política. Paidós.
Garretón, M. A. (2016). La gran ruptura. LOM Ediciones.
Garretón, M. A., & Martínez, J. (1985). Universidad y política en Chile. FLACSO.
Han, B. C. (2012). La sociedad del cansancio. Herder.
Mayol, A. (2012). El derrumbe del modelo. LOM Ediciones.
Touraine, A. (2006). Un nuevo paradigma. Paidós.
Wacquant, L. (2009). Castigar a los pobres. Gedisa.
